Frihet til å forske
Hva hadde skjedd med Darwins forskning om han måtte søke Norges forskningsråd om penger, spurte årets festtaler Nils Christian Stenseth.
Årets festtaler ved årsfesten til Universitetet i Tromsø var Nils Christian Stenseth som er professor i biologi ved Universitetet i Oslo og nestleder i Det Norske Videnskaps-Akademi. Han er i tillegg en darwinekspert.
Stenseth snakket blant annet om utstrekningen til og viktigheten av den akademiske friheten på et breddeuniversitet som Universitetet i Tromsø. Særlig opptatt var han av den frie grunnforskninga og politiske strømninger som fører til mindre midler til grunnforskninga.
- Det har blitt mindre grunnforskning i dette landet på grunn av mindre midler til denne grunnleggende, nyskjerrighetsdrevne forskninga. Dette er ikke bra!
En fri forsker
Charles Darwin var en fri forsker som drev med grunnforskning, fortalte Stenseth. Det tok han 25 år å publisere det som er den mest velkjente av hans mange bøker, Artenes opprinnelse.
- Darwin ville nok sagt at det er altfor mye programforskning og altfor lite fri forskning i Norge i dag. Hva tror dere at Forskningsrådet ville sagt om Darwin måtte søke midler der? Ja de hadde spurt hvorfor han må reise så langt for å samle inn data, og hvorfor søknaden er håndskrevet.
Applauderer bioprospektering
Og det er evolusjonsteoreien som kan hjelpe oss å forstå mange prosesser i våre samfunn, på en mer anvendt måte. Evolusjonshistorien kan blant annet hjelpe for å forstå menneskelig historie.
- Jeg applauderer UiTs satsing på marin bioprospektering som er en revolusjon innenfor utviklingen av biologisk vitenskap. Det er mye mer enn fisk, olje og gass i Barentshavet. Dette er direkte resulatater av moderne biologi som bygger på Darwins teori.
