Prostatakreft rammer parforholdet
 |
| Ektefellene blir en viktig støtte når menn rammes av prostatakreft. Foto: colourbox.com |
– Både mennene og deres ektefeller møter mange utfordringer i hverdagen. Bare det å få kreft kan i seg selv føre til en eksistensiell krise, noe som igjen kan føre til en økt oppmerksomhet og uro i forhold til kroppens endringer. Og så er det bivirkningene som kommer av behandlingsformene for denne typen kreft. Mange opplever plager som impotens og urinlekkasje. Noen lever med disse plagene resten av livet, forteller kreftsykepleier og stipendiat Bente Ervik ved Det helsevitenskapelige fakultet, UiT.
Hun har forsket på hvordan hverdagslivet til menn som er rammet av sykdommen fortoner seg. Funnene i doktorgraden hennes peker på at denne pasientgruppen møter mange utfordringer i hverdagen, men at livsmot og humor er en god følgesvenn når det butter mot.
En diagnose preget av taushet
Årlig får 4300 menn prostatakreft. Men i motsetning til for eksempel brystkreft er dette en kreftform omgitt av taushet. Ervik, som har arbeidet som kreftsykepleier i 25 år, lurte på hvordan denne pasientgruppen hadde det hjemme og hvordan helsevesenet kan bidro til å gjøre hverdagen best mulig for dem.
– Dette er en sykdom som rammer mange, men vi vet lite om hva menn tenker om sin egen sykdom og sitt liv, og hvordan ektefellene har det.
Dermed intervjuet hun 13 menn og ni ektefeller. Dette var ikke ektefeller av mennene hun intervjuet.
– Det var viktig at ektefellene følte at de kunne snakke fritt. Jeg ønsket ikke å intervjue par slik at de holdt noe tilbake for å skåne hverandre eller at de påvirket hverandre. Da tror jeg ikke at jeg hadde fått de historiene jeg fikk, sier hun.
Ervik fant ut at mange føler seg alene i møte med helsevesenet og ofte blir ektefellen den som må trå støttende til.
Les også: Fastlegen berøres av kreftsyke
 |
| Bente Ervik. Foto: Renate Alsén Øvergård |
Et stille helsevesen
– I dag har pasienter kortere opphold i sykehus enn før. Det er tøft å få en kreftdiagnose og behandlingen ved prostatakreft har stor innvirkning på kroppen. Følgen av sykdommen blir ofte tydelig først når de kommer hjem. Mange føler da et “stille helsevesen” og føler seg alene, forteller hun.
Da støtter mange seg til ektefellen.
– Det som kom fram i intervjuene var at mange ektefeller undertrykte egne behov for støtte, noe som igjen førte til at de over tid ble veldig slitne. Mange med prostatakreft betror seg kun til ektefellen, og derfor er det viktig at også de blir med på poliklinikken dersom det er mulig. Kvinnene beskriver situasjon som å befinne seg “midt i sykdommen” men likevel på sidelinjen. De er en kjempestøtte, men det tar krefter og energi. Dette er mennene klar over og de prøver å skåne dem.
Ervik påpeker at de fysiske plagene også gjør noe med relasjonene mellom ektefellene i et samfunn der maskulinitet og det å kunne gjennomføre samleier står sentralt.
– Flere som har prostatakreft har vannlekkasjer og bruker bleier, og noen blir impotente. Enkelte av ektefellene nevnte at de savnet det seksuelle samværet, mens andre fant andre måter å leve sammen på.
Hvordan ivareta pasientgruppen
Mange prostatakreftpasienter opplever også å bli mye trøttere, og kan ikke gjøre det samme som før.
– Det er viktig å presisere at ikke alle opplever disse tingene, men de fleste som gjør det, prøver og ønsker å leve som før. En av pasientene beskrev det som at han var uberørt på utsiden, men det bølget på innsiden, sier Ervik.
Hun forteller at på legekonsultasjoner kommer ikke utfordringene i hverdagen godt nok fram. Derfor håper hun at oppgaven hennes kan brukes til å tenke nytt om hvordan man ivaretar denne pasientgruppen.
– Kanskje bør fastlegen kalle inn pasienter som har fått en slik diagnose? Helsevesenet bør vite at dette er et problem. De må stille opp for menn med prostatakreft.
Ervik trekker også fram Vardesenteret med likemannsordningen, samt lærings- og mestringskurs.
– Det er et flott tiltak for de som bor i nærheten, men det er ikke alle som har den muligheten med lange avstander til sykehuset, påpeker hun.
Humor og optimisme
Ervik forteller at mange pasienter bruker humor og galgenhumor hverdagen for å mestre sykdommen.
En av mennene beskrev det å leve med sykdommen slik: “En trenger humor, mot og en kjerring som presser på.”
– I dette utsagnet ligger det mye. Pasientene trenger å være optimistiske og å ha støtte. Det er noen fantastiske menn og ektefeller jeg har intervjuet. De er utrolig modige og viser stort livsmot, påpeker Ervik.
Les også: Humorens kraft ved kreft
|
Fakta om prostatakreft Hos norske menn er prostatakreft den hyppigste kreftformen. Prostatakreft opptrer sjelden hos menn under 50 år, men øker med økende alder. Muligheten for å utvikle kreft i prostatakjertelen er 10-12 %. Menn bør ta en prostatasjekk dersom de ofte må på toalettet, har smertefull eller treg vannlating eller har mistet vekt uten kjent årsak. Årsakene til prostatakreft er ukjent. Veksten av kreftceller i prostata, på samme måte som veksten av normale celler i prostata, stimuleres av mannlige hormoner, spesielt testosteron. Familiær opphoping av prostatakreft forekommer. Prostatakreft kan behandles med kirurgisk inngrep, strålebehandling, hormonbehandling, cellegift eller kombinasjon av flere behandlingsformer. Kilder: www.prostatakreft.no og kreftforeningen.no |
